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２２ 恋バナと、苛立ちと。
Dernière mise à jour:
2025-06-03 06:58:49
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いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ ２４ まぐれだよ！
始まりの合図は、智が呟いた「行くよ」の言葉だ。 声は聞こえなかったけれど、遠くに居る彼の唇を読んで芙美は息をのむ。 二人が同時に間合いを詰めて、剣に見立てた棒を振り下ろした。広場に響くのは静寂と足音、そして叩き合う鈍い木の音に時折吹く風に混ざる呼吸音だ。 二人の動きは速いけれど、どうにか目で追うことができた。攻撃の一つ一つが相手を本当に切り込んでしまいそうで、芙美は塞ぎたくなる瞼をこじ開けて二人を見守る。 ぎゅうっと汗ばんだ手を握り締めると、「怖くないよ」 横から咲が手を繋いでくれた。 細くて華奢な手だ。ホッとするその温もりは、以前にも覚えがあるような気がした。「ありがとう、咲ちゃん」 いつかどこかで感じた懐かしさを噛み締めて、芙美は二人へ目を凝らす。 攻撃と防御が繰り返される流れが乱れて、間合いを抜けた智の剣先が一瞬早くとどめを撃ちに行く――彼が勝ったと芙美が思ったのと同時に、咲が確信を込めてその結末を口にした。「ほら、やっぱり湊の勝ちだよ」「そうなの？」「あぁ。よく見てよ」 芙美が慌てて視線を返すと、向かい合っていた筈の二人の位置が変わっていた。湊が背後に立って、智の剣先を頭上で握りしめている。「真正面から突いても、湊相手じゃ喰われるだけだよ」「咲ちゃん、詳しいね」「大好きだから」 咲はニコリと笑う。「あ゛あ゛あ゛あ゛っ！」 二人の勢いが止んで、智が悲痛な声を上げた。「俺の勝ちだな」「お前、本気で殺しに来ないでくれる？」「そこまでしてない」 湊はパッと智の武器から手を放して、得意気な笑みを滲ませた。 悔しがる智に咲が駆け寄って、「惨敗だな」と肩を叩く。「湊を挑発したお前が悪い。そんなに悔しいなら、私と戦ってみないか？」「は？ 咲ちゃんと俺が？」「見てたら私もやりたくなっちゃったの！ 一回だけだから、お願ぁい！」 咲は可愛く手を合わせると、「ちょっと貸して」と湊から武器の棒を奪った。片手に握り締めた棒の先端を智に向けて「ね？」と構える。「海堂、遊びじゃないんだぞ？ そんな格好でやめとけよ」 呆れ顔の湊の注意にも、「平気平気」と咲はやる気満々だ。 ミニスカートでヒールをはいた咲に、戦闘経験があるとは思えない。さっきの「大好き」は、『観戦する』の意味ではないのか。「危ないよ、咲ちゃん」 心配する芙
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ ２３ 彼のスイッチがオンになった瞬間
山道の奥に二人を見つけて、咲が大きく手を振る。 「いらっしゃい」と手を振り返す智の横で、地面に座っていた湊がゆっくりと立ち上がった。戦闘訓練ということだったが、その最中ではなかったようだ。 笑顔の智に対し、湊はいつも通りに無口だ。お互いへの態度がどことなく余所余所しい感じがして、咲が「おい」と二人を睨む。「可愛い女子が二人で会いに来たのに、何を殺気立ってるんだよ！」 そう言っている咲も、じゅうぶんに機嫌が悪い。智の告白話を聞いたのが原因だが、これくらいで済んで良かったと芙美は安堵した。「あぁ、ごめん。ちょっと男同士の会話をね。ところで咲ちゃんはその靴で来たの？ 坂道には辛かったんじゃない？」 軽くはぐらかして、智は咲の足元にぎょっとした顔をする。麓からの道は昨夜の雨で緩くなっていて、細いヒールの半分を土色に汚してしまった。「これで弱音吐く位なら、最初から履いてこないよ」 自信あり気な咲に、智が「根性だね」と感心する。「二人とも制服とは違う感じで可愛いよ。湊もそう思うだろ？」「えっ、あ、あぁ」 いきなり振られて面食らった顔をした湊が、芙美を見て「いいと思う」とぎこちなく頷いた。 「ほんと？」と照れる芙美の横で、咲が「だろ？」と強気に腕を組む。「しかも芙美のは絢さんの服なんだ」「へぇ、ちょっと意外かも」 眉を上げる智に、芙美は絢の所から持ってきた袋を差し出した。「さっき店に寄った時に借りたの。差し入れ、絢さんと咲ちゃんが焼いてくれたんだよ。今日は誘ってくれ有難う」「湊も了承してくれたし、俺は全然構わないよ。あぁこの匂いたまらないね」 袋の底がまだほんのりと温かく、智は鼻を近付けて「さんきゅう」と礼を言った。「それにしても山の上にこんな場所があるんだな。修行って言うから、もっと木がごちゃごちゃしてる所かと思ったけど」 辺りを見回す咲の視線を追って、芙美も「広いね」と頷く。 坂の下からずっと続いていた森が、低い丘のてっぺんで途切れた。校庭ほどの広さの空間がパッと開けて、まだ夏の様子を残した日差しがダイレクトに降って来る。手入がされている様子はなく雑草は伸び放題だが、簡単なスポーツ程度なら十分にやれそうだ。道の途切れた広場の向こう側が下り坂か崖なのかは、ここから見えない。「智が見つけたのか？」「俺じゃないよ。ここは湊が使ってた
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ ２２ 恋バナと、苛立ちと。
「ねぇ咲ちゃん、カレンダーに何かあった？」「あぁいや、日が経つのってあっという間だなと思ってさ」 店を出る時、カレンダーの前で足を止めた咲は何を思っていたのだろうか。 明るく振舞う彼女に深い詮索が出来ないまま、山の方へ歩いていく。何もない田舎道を小川に沿って進むと、１０分も経たずに目的地の広場の入口が見えてきた。単純な経路だからと「迎えに行こうか？」と言う智の申し出を断ったのは正解だったようだ。 木々に覆われた坂の奥を見据えて、咲がふと重い口を開く。「１２月１日にハロンが来るんだろ？ ３ヶ月なんてすぐだなぁって」「その事だったんだ……」 異世界を脅威に陥れたハロンが、次元を超えて１２月１日にこの町へやって来る。それを迎え撃つために、智と湊は戦う備えをしているのだ。「私も怖いよ。応援するくらいしかできないけど、何か二人の力になれたらって思う。けど、足手まといになっちゃうのかな」「そんな事ないよ。応援してくれる芙美を邪魔だなんて、私だったら絶対に思わない。けど、具体的に何ができるかって言うと、難しいところだよな」 咲はきゅっと唇を噛む。 ハロンへの恐怖は彼女の方が強いことを感じて、芙美は「そうだ」と咲の前へ飛び出た。「お泊り会の話したら、お兄ちゃんが咲ちゃんに会いたいって言ってたよ！ 良かったら来週にでも来る？」「ホントか！ やったぁ！」 気が少しでも紛れればと思ったのが功を奏して、咲は表情をコロリと変えてガッツポーズする。「前に入学式で撮った集合写真を見せたんだけど、咲ちゃんの事だいぶ気に入ってるみたい。張り切って何するか分かんないから気を付けてね」「へぇ。流石、見る目があるお兄様だな」 蓮が彼女に執拗なちょっかいを出しそうな気がしてならないが、咲も蓮に会う事を相当喜んでいるようだ。「そうだな、芙美のお兄様とお付き合いするのも面白いかもな」「えぇ？」 企むように笑う咲に、悪い予感を感じてしまう。まさか本当にそれが目的だったのだろうか。大体、咲は蓮の顔すら見たことが無いのだ。「やめときなよ、うちのお兄ちゃんなんて。確かに前は彼女いたけど、本当はお兄ちゃんって二次元の女の子が好きなんだよ？ 夜も部屋から変な声聞こえるし」 二股を掛けられた事情は分からないけれど、蓮の部屋は一言で言い表せない異空間になっていて、アニメ絵のポスター
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ ２１ そんな服を着ていた頃もあった
「貴女、その格好で山に入るって本気なの？」 開店前の田中商店で、絢は足元から見上げていった咲の顔に「訳が分からないわ」と訝しげな表情を突き付けた。丈の短いワンピースとヒールの高いサンダル姿は、これから山に行く格好には見えない。 けれど咲はけろっとした顔で、強気に胸を張った。「裸エプロンみたいな人に言われたくないですぅ」「ちょっと咲ちゃん、先生にそんな言い方……」「いいんだよ。芙美だっておかしいと思うだろ？」「そんな事は……」 最近、絢へ対する咲の態度が辛辣で、芙美はハラハラしっぱなしだ。 ただ、下着の線ギリギリのショートパンツにキャミソールという露出の激しい組み合わせをエプロンで覆ってしまうと、咲の表現を一概に否定できなくなってしまう。 けれど絢も気にはしていない様子で、「さぁ焼けたわ」とタイマー音を鳴らすオーブンの扉を開いた。 朝、芙美は智からの電話を切ってすぐ咲に連絡した。 『じゃあ、アレ持ってってやろうよ』と彼女の提案した差し入れが、絢の店で食べたシナモンロールだ。まだ試作品だというそれを、わざわざ作って貰った。家が近い咲が準備を手伝って、芙美が店に着いた時には既にオーブンの中で焼き上がりを待つばかりになっていた。 途端に広がった熱気と匂いにシナモンが苦手な芙美は思わず鼻を手で押さえるが、何の防御にもならない。「ねぇ、差し入れ本当にこれでいいの？」「だってアイツら美味そうに食べてただろ？」 絢は熱々の鉄板を覗き込んで、「いいんじゃない？」とはにかんだ。 彼女には『山でピクニック』という今時あまり聞かないイベントだと伝えてあるらしい。『世界を救う為の修行を見に行く』とは、流石の咲も言わなかったようだ。「ちょっとすみません」 頭がクラクラして廊下へ逃げる芙美を、絢が鉄板を台に移動させながらジロリと見やった。「海堂さんの服もおかしいけど、これから男子に会いに行くのに荒助（すさの）さんのそれもどうなのかしら」「えっ……ダメですか？ 山だって言うから……」「駄目よ。若い男ってのは、そんな機能的な事まで頭が回らない単純な生き物なんだから。山って言ってもそんな危険な場所じゃないし、一目で惚れさせるような服を着て行きなさい」「私みたいな？」「貴女はやりすぎ」 ピラリと自分のスカートを捲る咲に、絢はきっぱりと言い放つ。 芙美は
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ ２０ お兄ちゃんの辛い記憶
昨日の夜雨が降ったせいで、芙美はなかなか寝付くことができなかった。 いつ眠りに落ちたのかは分からないが、普段の休みより遅い起床だというのに瞼が大分重い。「もう少しだけ……」 カーテンの向こうが明るいことにホッとして、布団を顔まで引き上げる。大きく欠伸を零しながらもう一度目を閉じると、下の階で家の電話が鳴るのが聞こえた。 すぐに誰かが出て相手が誰だろうなんて気にもしなかったのに、１０秒程の沈黙を挟んで急にドカドカと階段を駆け上がる足音が響く。「うるさ……」 折角の微睡んだ時間を邪魔されて、芙美が布団の中へ避難すると、「起きろ、芙美！」 蓮の怒鳴り声と共に、部屋の扉がバンと開いた。 芙美は慌てて跳び起き、「ちょっと、お兄ちゃん！」と抗議する。「勝手に入ってこないでよ！ ノックくらいして！」「ちゃんと呼んだだろ？ お前に電話だ」「えっ私？ 家の電話に……？」 どうしてスマホじゃなくそっちなんだと戸惑う芙美に、蓮が子機を突き付けた。「男からだぞ」「……えぇ？」 何故か苛立つ蓮に、芙美は湊の顔を浮かべる。普段から電話するような仲ではないが、携帯の番号はお互いに登録済みだ。わざわざ家に掛けて来る理由が分からないが、彼以外の相手が思いつかない。 スマホの充電が切れたのかと机の上をチラと見たところで、蓮が更に不機嫌な声を放つ。「この間の男じゃないからな？ お前、まさか二股――」「してません！」 何を言い出すんだと反抗して、芙美は保留音を鳴らす子機を奪った。 この間の男というのは駅で会った湊の事だろう。相手が彼でないなら頭をよぎるのは智だが、転校してきたばかりの彼に限ってそんな事あるだろうか。 まさかと疑いながらベッドを下りて、部屋に居座ろうとする蓮を力ずくで外へ追い出す。「出てってよ。お兄ちゃんには関係ないでしょ？」「何だよ、電話とったのが俺だったことを感謝しろよ？」「ありがとうございます」 棒読みで感謝を伝えてぐいぐいと背中を押すが、蓮は抵抗を緩めない。「聞かれちゃマズいことなのか？ いいか芙美、彼氏作るのは構わないけど、二股は許さないからな？」「そんなにムキになるなんて、もしかしてお兄ちゃん二股かけられたことあるの？」「ある！」 はっきりと言い切った蓮に芙美は「えぇ」と罪悪感を覚えるが、このまま電話に出るわけにもい
いもおい～日本に異世界転生した最愛の妹を追い掛けて、お兄ちゃんは妹の親友(女)になる！？ １９ お泊り会の狙い
下り電車が先に発車して、駅のホームに智の姿はなかった。 一人電車を待っていた湊が芙美を振り向く。いつもならその流れで一緒に帰っているが、彼までの距離を詰めることに躊躇した。 ──『それとも芙美ちゃん、湊のことが好きだった？』 智にそんな事を言われて、妙に湊を意識してしまう。 二人の時、今まで自分はどんな顔をしていただろう──そんな事を考えながら鉛のような重い足を一歩だけ前へ出すと、湊が不思議そうに芙美を呼ぶ。「荒助（すさの）さん」 五メートルの距離をあっさりと縮めて、彼は「帰ろう」と笑顔を見せた。 ☆ 電車の中は冷房が効いているが、芙美の両手は炎天下に居るかのようにじわりと汗ばんでいる。 好きだと言ってくれたのは智なのに、湊と居るだけで心拍数がゲージを振り切ってしまいそうだ。「昨日は……いや今朝も海堂が変だったけど、今は荒助さんがいつもと違う感じ。智と何かあった？」「ど、どうしてそう思うの？」「アイツは昔から悩むと黙るタイプだったから。昼飯食べてる時上の空でさ、前もそうだったなって思い出した。図星だった？」「…………」「アイツは聞いても何も言わなかったけど。体育の時に二人で保健室に行ったでしょ？ そこで何かあったのかなってね」 湊の観察力に、芙美は動揺を隠せない。少なくとも芙美には二時間目以降の智が普通に見えた。しかし彼の昔を知る湊は小さな変化を読み取ることができたらしい。 ただ、それが幾ら本当でも、保健室でのことを彼に話す事はできなかった。「えっと、智くんの話を色々聞かせてもらったの。湊くんも、ハロンとの戦いに向けて修行してるの？」「修行？ 俺はそんなスポ根系じゃないよ。アイツそんなこと言ってたの？」 湊は眼鏡の奥の瞳をスッと細めて顔をしかめた。「修行って言葉は私が言ったんだけど。智くんには「間違ってはいない」って。智くんは魔法が使えるって言ってたけど、本当なの？」「本当だよ。アイツは魔剣士なんだ」 異世界でのアッシュこと智は、魔法使いで剣士という立ち位置らしい。魔法を使うとは言っても、ローブを着て魔導書を読み上げるような魔法使いではないようだ。「湊くんは剣士なんだよね」「まぁ、普通のね」 湊は『普通』だと強調する。魔法を使えないことが彼のコンプレックスなのかと悟って、芙美は「ごめんなさい」と謝った。「ど
